Aldo Grasso
Rivalutare Lombroso
Il suo merito maggiore è stato avere creduto nella fisiognomica. Già, perché per assumere una persona bisognerebbe scrutarla in volto. Chirurgia estetica permettendo.
Tratto da: “Corriere della Sera - Magazine”, 28 maggio 2009, p. 16.

Sono un lombrosiano di ritorno. Dovremmo essere tutti un po’ lombrosiani di ritorno. In occasione della morte di Cesare Lombroso (1835-1909) assistiamo a un singolare sviluppo di convegni, pubblicazioni, studi, persino irridenti stroncature. Il personaggio è complesso, ha scritto un’infinità di libri, ha condotto studi storici, linguistici, psicologici, naturalistici, zoologici, antropologici e medici. Con le sue quasi duemila pubblicazioni ha spaziato su temi che vanno dalla filologia, dall’etimologia, dalla linguistica e dalla storia alla zoologia, all’etnografia e alla fisiologia, alla patologia, all’etnografia e alla psicologia. Un genio o un ciarlatano? Ha sostenuto molte tesi, molte delle quali, soprattutto quelle inficiate da un positivismo deterministico, si sono rivelate autentiche bufale. Qualcuno lo ha accusato di avere posto le basi del razzismo scientifico. Positivista ma anche affascinato dal paranormale, definito come “quarta dimensione”.
La fama di Lombroso è legata soprattutto alla teoria dell’uomo delinquente nato o atavico, individuo che reca nella struttura fisica i caratteri degenerativi che lo differenziano dall’uomo normale e socialmente inserito. Da questo filone di studi, sono ormai in molti a riconoscerlo, Lombroso ha spostato l’interesse degli specialisti dall’astrattezza giuridica alla concretezza delle azioni antigiuridiche, dal delitto al delinquente, ed è per questo ricordato come principale fondatore della Scuola positiva di diritto penale. E può anche essere considerato il fondatore della polizia scientifica. Insomma, senza Lombroso non ci sarebbero state serie affascinanti come Csi, Ris, Criminal Minds, dove emerge la figura del profiler, agente specializzato nell’analisi psicologica delle menti criminali. Per intenderci, lo stesso tipo di specializzazione che aveva portato l’agente Clarice Starling a confrontarsi con il terribile Hannibal the Cannibal ne Il silenzio degli innocenti. 
Ma il merito maggiore di Lombroso è quello di aver creduto nella fisiognomica. E “lombrosiano di ritorno” significa credere ancora in questa scienza negletta dopo aver superato coscientemente le bizzarre teorie del primo criminologo italiano. Credere ancora nell’interpretazione delle facce e nella forza espressiva dei volti, saper leggere negli occhi degli interlocutori, conoscere gli uomini dai tratti della loro fisionomia. Altro che test: per assumere una persona bisognerebbe scrutarla in volto. Chirurgia estetica permettendo (…), la grande nemica della fisiognomica.